這首歌是根據唐代詩人王維（699--759）所作《送元二之西安》詩譜寫的一首琴歌。王維這首詩在唐代就曾以歌曲的形式廣為流傳，後來又被譜入琴曲，以琴歌的形式流傳至今。

　　這首詩是王維為送友人去關外服役而作的，詩句集中而鮮明地表達了朋友間送別時的深情厚意。譜入琴曲後又增添了一些詞句，加強了惜別的情調。全曲分三大段，基本上用一個曲調作變化反復，疊唱三次，故稱“三疊”。而每疊又分前後兩段，前段基本以王維原詩為詞，後段則用新增的歌詞，而且每疊不盡相同。

　　這首琴歌的音調純樸而富於激情，平靜處如訴如說，表達著離別的悲惻，激越處慷慨激昂，給人以悲壯狂歌之感，特別是後段“遄行，遄行”等處的八度大跳，以及“歷苦辛”等處的連續反復陳述，情意真切，激動而沉郁，充分表達出作者對即將遠行的友人那種無限關懷、留戀的誠摯情感。