伊尹在平民時就以才能和廚藝高超而名聞四方。商湯聽說後 ，向他詢問天下大事。伊尹從烹調的技術要領和烹調理論，引出治國平天下的道理。

　　商湯聽後心悅誠服。後來﹐湯尊伊尹為宰相，並在他的輔佐下，討伐夏桀，建立了商朝。 伊尹以美味來討論治國的道理。老子也曾說過：治大國如烹小鮮。

　　 凡事物的至理，大都暗合於道。雖然飲食隻是小道，一旦達到極至，也包含天下的至理。"雖小道亦有其可觀之處"，此之謂歟。

染指於鼎

　　楚國向鄭靈公進獻一隻黿。鄭靈公非常高興，便令廚子烹煮作羹。正巧公子宋與子家來到殿前。公子宋食指大動，於是悄聲對大家說："我每次食指大動都能嘗到珍奇美味，這次君王一定把美味分與大家。"

　　及至入殿見廚師正解割大黿，便相視而笑。靈公很奇怪，便問，大家據實相告。靈公聽後不悅，暗想：我不賜予你，無論你食指怎麼動，也是沒用。

　　黿羹煮好後，靈公招來許多大臣，賜予他們黿羹。最後宋靈公纔召見公子宋，卻沒有賜食黿羹。公子宋大怒，不顧一切的將食指伸入鼎中蘸食黿羹後拂袖而去，靈公暴跳如雷，聲稱非殺掉公子宋不可。

　　公子宋回家後也怒氣難消，又聽說靈公要殺他，便先殺死靈公﹐報了未賜黿羹之恨。鄭國在經歷了一場混亂之後又重新建立了一個國家﹐公子宋亦由於謀殺國君被誅。後人將此事濃縮為成語"染指於鼎"比喻沾取非分的利益。

　　此事雖起於口腹之欲，然而最終則導致一個國家陷於水火之中。由這個小故事便可知道古聖人的"去人欲，存天理"，"克己復禮"實在是治國平天下的根本呀！雖口腹之欲，縱容它，也會成為日後殺身的隱患！