戒臺寺位於門頭溝區馬鞍山麓﹐為京西著名古剎之一。

        戒臺寺初名慧聚寺﹐創建於唐高祖武德五年（622年）﹐距今已有1300多年的歷史。明清兩代又數度重修､擴建﹐尤以明嘉靖朝重修工程規模最大﹐歷時7年建成。

        戒臺寺寺坐西朝東﹐其中軸線上主體建築有﹕山門殿､天王殿､大雄寶殿､千佛閣､觀音殿等﹐依山而建﹐逐層升高﹐層疊錯落﹐巍峨壯觀。除中軸線主體建築外﹐寺中還有許多殿宇､塔幢､碑碣､禪堂､僧舍等﹐而最主要也最負盛名的﹐是號稱“天下第一壇”的大戒臺了。

        戒臺寺的戒臺為我國著名三大戒壇之首﹐它不僅因體量最大而被尊為“天下第一壇”﹐而且還有著悠久的戒傳歷史。 據傳說﹐戒臺寺在唐代武德五年初創時﹐隱居於此的智周禪師便以戒行而著稱。到遼代咸雍年間（1065-1074年）﹐高僧法均在此正式創立戒壇﹐“開壇演戒”以來﹐更是盛況空前﹐轟動一時。當時盛傳﹐不論何人﹐只要到戒臺寺聽法均和尚“說戒”後﹐聾啞人都不治而愈﹐手足拘攣的人會變得“伸屈自如”。為此﹐前來求戒､聽戒的人絡繹不絕﹐一時間成了萬人向往的佛教聖地。

        遼代皇帝曾把法均和尚召進朝廷﹐授予“崇祿大夫守司空”的官職。法均和尚成了當時知名人物。法均之後﹐裕窺､悟敏､悟珠等幾代住持一直傳戒不輟﹐也始終與皇室保持密切來往。

        戒臺寺除戒壇之外﹐最負盛名的要屬古松了。戒臺寺內古松﹐有名目的很多﹐造型奇特﹐堪稱一絕。其中最負盛名的五株為遼､金時所植。

        千佛閣遺址前﹐有一株古松﹐人稱活動松。此松樹冠呈傘形﹐枝杈牽連交錯﹐牽動一枝﹐全樹皆動。乾隆皇帝游戒臺寺時﹐專為這株活動松題詩記趣。樹旁有碑刻有詠活動松詩。

        抱塔松又稱抱浮圖。在戒壇院山門的左側﹐樹型異常怪異﹐它粗壯的軀干像巨龍一樣爬過山門前的矮牆﹐嚮法均和尚墓塔抱過去﹐兩條枝干恰似巨龍伸出前爪護衛古塔﹐人們稱它為“抱塔松”。

        九龍松在戒壇院山門右側﹐植於遼代。是北京園林中樹齡最老的一株。九龍松樹干是色如玉的白皮松﹐樹高近20米﹐胸徑2米多﹐三､四個人才能合抱。

        千佛閣遺址前﹐有兩株對稱而生的古松﹐這就是“臥龍松”和“自在松”﹐臥龍松干曲而探﹐長10米﹐遠望猶如一條翹首橫臥的蒼龍﹐大有乘雲欲走之勢。其下有碑上寫“臥龍松”三字。