潭柘寺是北京最古老的佛寺之一﹐北京俗諺有﹕“先有潭柘寺﹐後有北京城”。相傳﹐此寺始建於晉代﹐原名嘉福寺﹐唐代改名龍泉寺。以后曆經宋､金､元､明多次重修。到清康熙年間又進行一次大規模的擴建﹐改名岫云寺﹐因附近山上有潭和柘樹﹐故俗稱“潭柘寺”。

        寺院坐北朝南﹐背倚寶珠峰。周圍九峰環列﹐構成“九龍戲珠”之景。九峰猶如玉屏翠障﹐山間清泉潺潺﹐翠柏蒼松繁茂。 寺院布局按中､東､西三路。

        中路為主要殿堂區﹐自山門起依次為天王殿､大雄寶殿､三聖殿､毗盧閣五進院落。殿堂華麗﹐襯以寬敞庭院內的蒼松翠柏蔭蔽半庭﹐還有高大的銀杏﹐顯得肅穆清幽。

        西路為次要殿堂區﹐包括戒臺､觀音殿､龍王殿､彌陀殿､大悲殿､寫經室､楞嚴壇。庭院較小﹐廣植古松､修竹﹐引入溪流潺潺。

        東路以園林為主﹐包括方丈院､延清閣､舍利塔､石泉齋､地藏殿､圓通殿､竹林院等庭院式院落。這一區茂林修竹﹐名花異卉﹐潺潺泉水縈流其間。配以疊石假山﹐懸為水瀑平瀨﹐還有流杯亭的建置﹐一派花團錦族﹐賞心悅目的園林氣氛﹐與中路恰成對比。

        寺院的外圍﹐分布著僧眾養老的“安樂延壽堂”以及煙霞庵､明王殿､涼亭､龍潭､海蟾石､觀音洞､上下塔院等景點﹐猶如眾星拱月。由于寺院比較隱蔽﹐山門之前小道峰回路轉﹐繞富興味。

        有人曾把寺外圍的自然風景及寺內的園景選出十處﹐定為“潭柘十景”﹐即﹕九龍戲珠､錦屏雪浪﹐雄峰捧日﹐層巒架月﹐千峰拱翠﹐萬壑堆雲﹐飛泉夜雨﹐殿閣南薰﹐平原紅葉﹐御亭流杯。