在中國歷史上，劉姓族人可謂佔盡風光。歷史上劉姓稱帝者共有66人，先後建有西漢、東漢、蜀漢、漢、前趙、南朝宋、後漢、南漢、北漢、大齊等王朝或政權。
　　其中沛人劉邦、南陽人劉秀、涿縣人劉備、匈奴人劉淵、劉淵侄劉曜、彭城人劉裕、沙陀人劉知遠、上蔡人劉龔、沙陀人劉旻、景州人劉豫為開國君主。劉姓政權共歷時650多年。
　　因此，劉氏望族就更是數不勝數了。最有代表性的一家就是先祖為劉邦的劉家。這支劉氏後來呈遍布天下之勢。
　　劉邦的祖先出自姬姓。劉邦建立漢朝之後，先是分封了七個異姓王，後來他覺得這七個異姓王都是野心家，如果讓他們以擁兵自重，必定會對劉氏江山造成重大威脅。於是，他一一設法除掉了異姓王，只留下一個無足輕重的長沙王吳芮。
　　同時他又考慮到異姓王不可靠，同姓王該是可靠的，因此封了九個同姓王。劉邦還與群臣殺白馬盟誓：以後如果誰不是劉姓宗親而當王，天下要共同討伐他。劉邦之後的漢代皇帝都大封同姓王。
　　整個西漢王朝，皇王而封為王者，有三十餘人，王子而封為候者，四百餘人。於是劉氏宗族就這樣遍布天下了。據史書記載，僅漢初劉氏的皇親國戚，就分播到彭城、尉氏、臨淮、南陽、廣平、丹陽等多地，這些劉氏家族很快就發展成為當地的望族。