氏出自姬姓，來源有二，一支系以國為氏，一支是以邑為氏。
　　其一，周宣王的兒子尚父封於楊（今湖北、襄陽一帶），號楊侯。後來，楊地並歸晉國。尚父的後代就用封地名"楊"作為姓氏。
　　其二，周成王的弟弟唐叔，姬姓，名虞。周公滅唐（今山西翼城西）後，把唐地封給他，並賞給他懷姓九宗。唐叔的兒子燮繼位以後，因唐地南有晉水，就改稱晉侯。這樣，唐叔就成了周代晉國的始祖。
　　唐叔的後裔有封在楊地的。楊地（在今山西省洪洞縣東南），春秋時滅於晉國，成為晉國大夫羊舌肸的封地。羊舌肸之子伯石，字食我，以封邑為氏，姓楊。被封於楊地者的後代就用封地名"楊"作為姓氏。
　　另外，還有楊氏系少數民族的姓或改姓。
　　從西晉末年起，楊氏開始從中原遷入福建。到唐末主要有三次大的遷徙：一是晉永嘉年間，中原動蕩，有13姓族人入閩，其中有楊姓；二是唐高宗總章年間，隨從河南固始人陳政、陳元光父子入閩者有楊永、楊珍等楊姓校尉，他們的後代散居在閩、粵、台各地；三是唐末中原楊氏隨王潮、王審知入閩。

　　楊氏移居台灣，始於明代，全是福建、廣東人，清代以來人數不斷增加，不少人陸續到海外謀生。