姓來源可以追溯到原始部落時期。據說，那時有一個以白頭翁為圖騰的部落，便是胡姓的先民。有確切記載的是西周、春秋的胡子國。胡子國有兩個：一為歸姓，位於今天的安徽阜陽，後被楚國所滅；一為姬姓，位於今天的河南郾城，是周王室之後。
　　胡姓與陳姓有著不解之緣，稱陳姓先祖胡公滿為先祖。胡公滿又叫媯滿，舜帝之後，是周武王姬發的乘龍快婿，被分封在陳國（河南淮陽），為陳姓之祖。但陳姓有五個分支，號稱“媯汭五姓”，胡姓便是其中之一。經過若干年的變遷，胡姓便獨立為一個大姓了。
　　以白頭翁鳥為部落圖騰的胡姓部落後來被別的吞並了。據推斷，胡姓是“東夷族中鳥夷的一支”。胡姓的最早祖先叫胡曹，有記載說：“胡之得姓，莫古於胡曹。”可以肯定的是﹐西周、春秋時出現的胡姓諸侯國，是胡部落名稱的延續，這就和以白頭翁為圖騰的胡部落聯係了起來。