客家人來自華夏文明昌盛的中原，具有較高的文化素養。來到南方，他們既拓墾移民，又傳承了中原的人文精神。

　　學而優則仕的科舉制度和山多地少、人多田少的地理環境，使讀書求學成為客家人的最好出路，把“耕讀傳家”奉為圭臬。

　　客家諺語：“山瘠栽松柏，家貧好讀書”，生動形象地刻畫出了客家人注重教育的情形。

　　在現代教育興起前，客家是用宗族教育來傳承文化的。客家人聚族而居，為了家族的興旺與顯要，大力創辦族學。

　　在客家宗族社會中，宗族的社會地位，往往同家族中士紳學子數量的眾寡、學問的高低，緊密相關。高、眾者，則家族聲隆；低、寡者，則家族不顯。

　　各家族為振家聲、族威，傾力集資開辦族塾，培養族中子弟，望其考科入選，金榜題名。舊時，凡中舉人以上者，可豎“楣桿”，以顯示功名，借以光耀門楣、光宗耀祖。

　　因此，客家人把對家族子弟的教育當作一樁大事來辦。定制立規，寫入譜牒。

　　連城新泉張氏族譜記載： 古者家有塾，堂有庠，春秋教以禮樂，冬夏教以詩書，作養多方，所以人才彬彬輩出。今議設義學二所，經師一所在東山樓；蒙館一所，即在祠內。

　　客家人為了使族中子弟受到較高的教育，由鄉族集資興建書院，對有前途的家族子弟進行繼續教育，使之能參加科舉、步入仕途，成為本族的驕傲。 家族對有資格參加考試的子弟，還給予重點扶持。

　　如寧化池氏家族規定：“御制有曰：從今不薄讀書人，況宗族乎。自後凡入泮者，眾公太及本房公太賀銀參兩；出貢拔貢者，各賀銀捌兩；中舉者，各賀銀貳拾兩；中進士者，各賀銀參拾兩；中鼎甲者，各賀銀伍拾兩。永為定例。”